一、引言
太极一词太极一词最早见于《易传•系辞上》。“易有太极，始生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”又云“太极谓天地未分之前，元气混而为一，即是太初、太一也。”
我们熟悉的太极拳亦以此为要义，常严于虚实、于阴阳，此为太极之意也。虚实变幻之间，阴阳玄虚之系，流动着行云流水的气势，与跌宕起伏连绵不断的隽永。举手间成就一泻千里的磅礴与大气，投足处彰显静若处子动若脱兔的自如。呼吸处是古老的气息，抬眼时是文化的延绵，风起云动间是历史的沉淀。
如今的太极拳主要分为六大流派，陈，杨，吴，孙，武，和等。常认为陈氏太极拳为中国太极拳的最早雏形，但仍存在部分争议，在此不论。2006年，太极拳被列入首批国家非物质文化遗产名录。至此弘扬与发展太极拳文化与事业成了整个民族的大事业，也是我们为之热血涌动的大事业。太极拳自起源发展至今，直至今日的兴盛，如今已然名扬全球，不少国际友人也早已加入了太极拳的队伍中，并且孜孜不倦，乐此不疲。
二、太极服装的主要元素
太极服装是习练太极拳所需的主要装备。大家都知道习练太极拳需要穿着专业的服装，而什么样的服装才是太极服装呢？太极服装又包含哪些元素呢？
首先是宽松，太极服讲究宽松，身体不受约束与束缚，如此方可挥洒自如，气息连贯流畅。
第二是长袖与长裤，传统的太极服皆为长衣长裤，非但如此且习练时不可穿着帽子、手套与围巾。不过如今的太极拳多以健身为主，所以要求也并没有那么严格了，只是习练时人体会出汗，此时关节亦会出汗，若经风吹恐会导致不适乃至病症，故而还是长袖长裤为宜。
第三是灯笼袖与灯笼裤，我们可以看到大多数的太极服都是灯笼袖和灯笼裤的样式（当然新型敞口的太极服款式不在此例）这是为什么呢？大家可以试一下抬手与抬腿，如果不是大灯笼的效果，是不是手腕和脚腕就漏出来了呢。
第四是传统服装的要素，最直观的就是中式盘扣，盘扣，也称为盘纽，是随着满族服饰而兴起的，盘扣可称得上是中国传统服装文化的一个符号。我国古代用长长的衣带来束缚宽松的衣服。元明以后，渐渐用盘扣来连接衣襟，用布条盘织成各种花样，称为盘花。盘扣的作用在中国服饰的演化中逐渐改变，它不仅仅有连接衣襟的功能，更称为装饰服装的点睛之笔。生动地表现着中国服饰重意蕴、重内涵、重主题的装饰趣味。近几年，盘扣作为一种传统的衣饰手段又风靡一时。那么太极服装焉能缺失！传统的太极服基本上都选择的是一字盘扣，简单典雅并且大气，别小看这简单的盘扣，就拿武极堂太极服装来说，每一颗小小的盘扣都要缝上最少十五针，而且是纯手工制作纯手工缝嵌，而且每一针都要整齐均匀，再加上盘扣是整衣的点睛之笔可谓重中之重，单这盘扣便是一个大工程。
再者是立领。民族服饰中的立领即明立领，最早出现于明朝中期，到了明朝后期的中原和江南已经广泛流行，当时明朝正经历千年不遇的小冰河时期，气候异常寒冷，立领应运而生。明末高领盘扣式样已经基本形成了现在旗袍的雏形。满族入关后,在“男从女不从”的服制规定下,汉族妇女得以沿袭使用明式立领袄和褙子等所谓“汉装”。 清朝中期，明式立领（方领，二枚金属扣）进一步演化，方领变成了弧形领，更融入了许多满式要素（滚边-大宽边，蜈蚣盘），明立领更加广泛流行，在民国时期，立领成为中山服和旗袍等服装的构成要素。直至今天的太极服，立领都是不可或缺的重要元素。小小的立领便可使整衣效果大不相同，精工制作的立领会使衣服精致笔挺。传统服装是连袖，没有接肩，所以领子的制作就格外的重要，否则整件服装都会显得没有精神，所以在制作的工艺，衬里的选择上都极为考究。
第三是镶边。大家都知道太极服装工艺是否高品质，很大一部分是取决于服装的镶边工艺的。最早的太极服由于条件限制大多数是没有镶边的，到了近现代开始出现滚边的工艺，即将裁片本身翻滚出去再反包回来，车缝出镶边的效果，已使服装显得比较精致。随着缝纫设备的日渐先进，又出现了包边的工艺，即在服装裁片之外单附一条制作好的门襟布条，将其包裹在门襟处外，有时根据个人喜好还可以选择不同颜色的包边，如此又是太极服装大不相同了。至此现代化的太极服已经基本成型，也就是我们在市面上见得比较多的太极服样式。如今还有一种太极服镶边工艺更为先进与精致，那就是镶边，拿武极堂太极服来说，上衣的镶边不是普通的翻滚或者包裹，而是三线缝纫压贴在门襟处的镶嵌，有拳友说这种叫做精工镶边，也的确是精工，以这样的工艺，非但对缝纫师的技术要求极高，并且对缝纫设备的要求也是非常高的，普通的设备断难达到如此的效果。
第四是服装的细节。我们会注意到有的太极服腋窝下是有一对小小的三角，有的拳友会问，为什么好好的衣服要打这么个补丁呢？这一点很值得说一下。这是对传统太极服的一项改良。普通的太极服腋窝下是一个弧度整张布块下来，手臂垂下来，腋窝处会出现很多褶皱，影响美观。加了这个三角之后，手臂抬举非但更加自如，而且那些个褶皱也大大减少，并且那小小的三角常规穿着时也是极不易被看到的，所以并不影响美观，如今很多武极堂太极服的追逐着已将这个小细节当做了选择太极服的必要元素。
还有一个细节便是接袖。有人问过，为什么太极服不可以整条袖子一起下来，非要接一截呢？这里笔者为大家详细解释一下。首先，太极服作为典型的传统服装是不可以上袖的（新式特殊款式除外），否则便会缺失了传统元素，并且上袖是时装的做法，太极服做成上袖效果容易使行架收到约束，不够自如，如此便违背了太极拳行云流水的要义。第二，一般的服装面料即便是宽幅布面也只有1.5米左右，而太极服的大身是整张布面裁成，所以如果不接袖就只能做成短袖衫了。所以势必太极服的袖子是两节，要么在肩膀处，要么在手臂处。当然为了使太极服更加标准更加舒适，更加美观，接袖基本上都是在手臂处的。这一截接袖，我们称之为“小袖”。
还有一点值得说的便是版型，好的板型穿起来让人线条流畅，虽然太极服极为宽松，但是并不意味着穿起来人就要臃肿拖沓，反而要是人身型优雅飘逸潇洒方为适宜，说的通俗一点，如果太极服穿起来不漂亮那么热衷太极拳的人恐怕也会变少了吧，这便是玩笑话了，观者勿怪。
三、太极服装的穿着标准
太极服都很肥大，但是怎么穿才算合适呢？其实穿着太极服是有几点标准的。
第一是宽松度，一般太极服装都要比人的净尺寸宽出20厘米以上，否则会影响正常习练，当然多肥出一点也影响不大，只是衣服太过宽松会比较不美观，并且有时行架也会觉得拖沓累赘。
第二是长度。上衣的袖子在袖口扣好扣子之后，灯笼袖垂下来要将袖口的两颗扣子基本盖住；双臂自然垂下，中指的指尖可以摸到上衣衣边并基本平齐，1-2厘米为正常误差可以忽略不计；裤子的灯笼裤腿可以垂下来且基本盖住脚面，并且立正时裤腿不会拖到地面。当然这些是常规标准，有的拳友会有一些特别的爱好，在此不论。
我们经常尅看到市面上的太极服五色斑斓琳琅满目，一般大型表演或者集体活动选择浅颜色的居多，尤其是白色，由于颜色典雅大气更加是集体活动的宠儿，此外武极堂太极服中的青玉玲珑色作为集体表演服装，男女皆宜效果亦是甚佳。如果是个人使用可以根据肤色或者个人喜好自行选择。
太极服的面料种类比较多，常见的有普通仿丝，若软飘逸的贡缎，舒适透气的羽纶棉（棉加丝），垂感舒适易打理的高弹麻，厚实的立绒，华丽保暖的精品韩绒，高贵的素绉真丝，彰显身份的重磅真丝等。如今新型面料日新月异，越来越多的适合太极拳的服装面料被太极服装制作厂商挖掘出来，随着社会的发展与时代的变迁，人们的选择也将越来越多。
太极服的款式以传统七排扣为主，在此基础上又演发出了各种不同的新式式样，比如福禄扣款式，木兰款式等。
七、太极服装保养办法与建议
太极服的保养一般要参照面料的保养须知，比如武极堂的太极服装在上衣里侧的腰际都会有一个成分标示，上面会详细列出服装的洗涤与保养方法。比如高弹麻的太极服 由于布料结实质地紧密可以机洗，贡缎太极服适宜手洗，真丝和重磅真丝太极服只可干洗等等。
八、小结
随着太极拳的发展与太极文化的弘扬，太极服装也渐渐形成了自己的文化体系，也必将随着时代的变迁而延绵于后世，成为民族的符号沉淀于史册之中。
传统时尚相结合，纵情神州论太极！
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